边牧活泼陪你跑，寿命却只有十几年？如何帮它长寿

边牧的寿命一般在10到14岁之间，平均下来大概12岁。有的幸运儿能活到17岁，相当于人类的百岁老人。吉尼斯记录里，有只叫布兰堡的边牧活了27年零211天，简直是狗界传奇！但大多数边牧没这么长的命，癌症和老年病是它们最大的威胁，分别占了23%和17%的死亡原因。

什么决定边牧能活多久？先天因素很关键。品种和血统就像一张底牌，决定了它们的大致寿命范围。如果父母有遗传病，狗狗可能天生就带着健康隐患。后天因素也很重要。吃得好、住得舒服、定期看医生，能让边牧多活几年，就像人靠健康饮食和运动延年益寿一样。

老年边牧的变化特别明显。它们可能会突然爱叫，像是听不清周围动静，紧张得对着空气吠。研究说，这是因为听力下降，或者像人得了老年痴呆，分不清白天黑夜。带它们去查查耳朵，装个小夜灯，晚上能安静不少。

睡眠也变得不规律。老年边牧的生物钟会乱，晚上转来转去，白天却犯困。这是因为它们体内的睡眠激素少了快一半。白天多带它们晒晒太阳，晚上保持安静，能帮它们睡得香一点。

性格也会变。有的边牧老了特别粘人，恨不得一步不离你；有的却变得暴躁，见谁都想呲牙。这是因为体内压力激素高了三到五成。给点含绿茶提取物的零食，能让它们心情好点，主人也得多点耐心。

尿失禁是老年边牧的常见问题。膀胱肌肉松了，尿液残留量比年轻时多三倍。如果发现窝垫老是湿的，别光觉得是狗狗不听话，可能是尿路感染。每三个月带它做次尿检，能早发现问题。

有些边牧老了会乱啃家具，不是调皮，而是牙疼或关节痛。它们啃咬的力度是年轻时的三倍！给根冷冻的磨牙棒，既能止痛又能转移注意力。家里地板也要注意，太滑对关节不好的老狗就像溜冰场。铺上防滑垫，或者给后腿戴上支撑护具，能让它们走得稳当点。

还有的边牧会转圈追尾巴，像得了强迫症。这是大脑退化的信号，68%的狗狗吃了抗焦虑药后会好转，但得听兽医的。视力和听力下降也让它们容易受惊，路过的影子都能吓得它们跳起来。用震动项圈提醒，比大声喊或拍打温和多了。

关节痛是老年边牧失眠的大敌，晚上疼得睡不着。一种叫加巴喷丁的宠物止痛药能让它们多睡35%的好觉，但得医生开处方。如果家里另一只狗狗走了，老边牧可能会抑郁，不吃不喝，躲在角落。宠物店有种信息素香薰，能缓解67%的悲伤情绪，效果还不错。

家里也要做点改造。楼梯太陡的，加个坡度小于30°的宠物坡道。食盆水盆垫高到狗狗胸口，省得它们低头太费劲。窝垫选厚点的记忆棉，至少5厘米，睡着舒服。冬天把室温保持在20到24度，关节怕冷，暖和点对老狗好。